產(chǎn)生發(fā)展1901年在西歐出現(xiàn)了高碳鉻滾動軸承鋼。

1910年又發(fā)展出了18W-4Cr-1V型的高速工具鋼，進一步把切削速度提高到30米/分。

20世紀20年代以后，不銹鋼和耐熱鋼在這段期間問世了。

1920年德國人毛雷爾 (E.Maurer) 發(fā)明了18-8型不銹耐酸鋼，

1929年在美國出現(xiàn)了Fe-Cr-Al電阻絲。

1939年德國在動力工業(yè)開始使用奧氏體耐熱鋼。

第二次世界大戰(zhàn)以后至60年代，主要是發(fā)展高強度鋼和超高強度鋼的時代，由于航空工業(yè)和火箭技術發(fā)展的需要，出現(xiàn)了許多高強度鋼和超高強度鋼新鋼種，如沉淀硬化型高強度不銹鋼和各種低合金高強度鋼等是其代表性的鋼種。60年代以后，許多冶金新技術，特別是爐外精煉技術被普遍采用，合金鋼開始向高純度、高精度和超低碳的方向發(fā)展，又出現(xiàn)了馬氏體時效鋼、超純鐵素體不銹鋼等新鋼種。

國際上使用的有上千個合金鋼鋼號，數(shù)萬個規(guī)格，合金鋼的產(chǎn)量約占鋼總產(chǎn)量的10%，是國民經(jīng)濟建設和國防建設大量使用的重要金屬材料。

20 世紀 70 年代以來， 世界范圍內(nèi)合金高強度鋼的發(fā)展進入了一個全新時期， 以控制軋制技術和微合金化的冶金學為基礎， 形成了現(xiàn)代低合金高強度鋼即微合金化鋼的新概念。

進入 80 年代，一個涉及廣泛工業(yè)領域和專用材料門類的品種開發(fā)，借助于冶金工藝技術方面的成就達到了頂峰。在鋼的化學成分-工藝-組織-性能的四位一體的關系中，突出了鋼的組織和微觀精細結(jié)構(gòu)的主導地位，也表明低合金鋼的基礎研究已趨于成熟，以前所未有的新的概念進行合金設計。